스타트업 창업자로서의 정체성을 바꾼 사고방식 전환

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스타트업 창업자로서의 정체성을 바꾼 사고방식 전환

1. 서두: 정체성의 변화

Ash Maurya는 몇 년 전, South by Southwest에서 Kathy Sierra의 세션에 참석한 경험을 통해 자신의 정체성과 스타트업의 방향성을 완전히 바꾸게 됩니다. 당시 그는 자신을 "소프트웨어 제품을 만드는 기술 창업자"로 정의했지만, 지금은 책을 쓰고, 키노트를 진행하며, 워크숍과 코칭 프로그램을 운영하고, 심지어 물리적 제품까지 개발하는 다방면의 창업자로 변모했습니다. 이 변화는 단순히 제품을 만드는 데서 벗어나 "더 큰 맥락"을 이해하고 이를 중심으로 사고하는 데서 시작되었습니다.

"Don't make a better X, make a better user of X."
(더 나은 X를 만들지 말고, X의 더 나은 사용자를 만들어라.)

2. 계기: Kathy Sierra의 세션

Kathy Sierra는 모든 제품이 두 가지 맥락에서 존재한다고 설명했습니다:

솔루션 맥락: 제품 자체의 기능과 특징.
더 큰 맥락: 고객이 원하는 결과와 목표.

예를 들어, 삼각대와 카메라는 사진을 찍기 위한 도구(솔루션 맥락)일 뿐이며, 사람들이 진정으로 원하는 것은 "더 나은 사진작가가 되는 것"(더 큰 맥락)입니다. 이 관점에서, 제품의 기능을 개선하는 것보다 고객이 원하는 결과를 달성하도록 돕는 것이 더 중요합니다.

"Desired outcomes, not product features, are what people really care and talk about."
(사람들이 진정으로 관심을 갖고 이야기하는 것은 제품의 기능이 아니라 원하는 결과입니다.)

3. 사례: 애플과 스마트폰

Kathy의 설명을 통해 Ash는 애플의 사례를 떠올립니다. 전통적인 카메라 제조사들이 더 강력한 기능을 추가하는 데 집중할 때, 애플은 스마트폰을 통해 "누구나 쉽게 더 나은 사진작가가 될 수 있는 방법"을 제시했습니다. 복잡한 조작법 대신, 단순히 버튼 하나로 고품질 사진을 찍을 수 있는 경험을 제공한 것입니다. 이 접근법은 카메라 산업에 큰 변화를 가져왔습니다.

4. Ash의 깨달음: 자신의 스타트업에 적용

Ash는 자신의 스타트업에 Kathy의 프레임워크를 적용해보기로 합니다. 당시 그는 대용량 파일 전송 소프트웨어를 개발하고 있었지만, "Don't make a better file sharing product, make a better ___" 문장을 완성하는 데 어려움을 겪었습니다. 고객(웨딩 사진작가)을 잘 알고 있었지만, 그들의 더 큰 맥락에 열정을 느끼지 못했던 것입니다.

"I realized then that I had more passion for my solution than my customer, and that was a problem."
(나는 내 고객보다 내 솔루션에 더 열정을 느끼고 있다는 것을 깨달았고, 그것이 문제였다.)

결국 그는 현재의 스타트업을 정리하고, 자신이 진정으로 열정을 느끼는 분야로 방향을 전환하기로 결심합니다.

5. 새로운 방향: Lean Canvas와 창업자 지원

Ash는 자신의 블로그에서 큰 반응을 얻었던 Lean Canvas를 중심으로 새로운 사업 아이디어를 구체화합니다. 그는 "Don't make a better business model canvas, make a better startup founder"라는 문장을 완성하며, 초기 창업자들이 겪는 어려움을 해결하는 데 집중하기로 합니다.

이를 위해 그는 다음과 같은 단계를 거쳤습니다:

고객 인터뷰: 블로그 독자들과 대화하며 그들의 더 큰 맥락(창업 과정에서의 어려움)을 이해.
워크숍 설계: Lean Canvas를 활용한 1일 워크숍을 통해 고객의 문제를 직접 해결.
빠른 학습과 개선: 워크숍에서 얻은 피드백을 바탕으로 Lean Canvas를 지속적으로 개선.

"These workshops gave me a front row seat to my customers, helping me see how they used the Lean Canvas, where they got stuck, and how to improve it."
(이 워크숍은 고객이 Lean Canvas를 어떻게 사용하는지, 어디에서 막히는지를 직접 관찰할 수 있는 기회를 제공했습니다.)

6. 제품 개발과 확장

워크숍을 통해 얻은 인사이트를 바탕으로 Ash는 Lean Canvas를 소프트웨어로 개발하고, 이를 활용한 책 "Running Lean"과 온라인 강좌를 제작했습니다. 그는 이 모든 과정을 "Concierge MVP" 방식으로 진행하며, 고객의 피드백을 빠르게 반영해 제품과 서비스를 개선했습니다.

"Product optimization lives in the solution context, but product innovation lives in the bigger context."
(제품 최적화는 솔루션 맥락에 존재하지만, 제품 혁신은 더 큰 맥락에 존재합니다.)

7. 결론: 더 큰 맥락을 추구하라

Ash는 자신의 경험을 통해 "더 큰 맥락"을 추구하는 사고방식이 스타트업 창업자로서의 정체성을 바꾸고, 사업의 방향성을 혁신적으로 변화시켰음을 강조합니다. 그는 단순히 더 나은 제품을 만드는 데 그치지 않고, 고객이 원하는 결과를 달성하도록 돕는 것이 진정한 성공의 열쇠라고 말합니다.